Forse vi sarete imbattuti nella teoria polivagale. Ma cosa comporta? E perché è così indispensabile capirla? Se soffrite di stress e tensione persistenti. O se avete difficoltà a entrare in contatto con voi stessi e con gli altri.
La teoria polivagale, coniata dal dottor Stephen Porges, offre una visione completa delle risposte del nostro sistema nervoso autonomo. Queste risposte sono la lotta, la fuga, il blocco o la ritirata. Queste intuizioni consentono di riconoscerle e comprenderle meglio. Riconoscendo queste reazioni, si può passare a uno stato più consapevole. Permettendo di riconnettersi senza farsi prendere dal panico o difendersi.
Sebbene la teoria di Polyvagal sia piuttosto complicata, vi illustriamo passo dopo passo i concetti fondamentali di questa teoria.
Perché reagiamo così
Il concetto di teoria polivagale approfondisce le complessità del sistema nervoso autonomo. E come regola le nostre risposte a diversi stimoli. Questa teoria, ideata dal dottor Stephen Porges, mostra perché tendiamo a reagire in determinati modi allo stress o ad altre situazioni. Comprendendo il funzionamento del sistema nervoso autonomo, possiamo riconoscere le risposte automatiche. E quindi imparare a passare a uno stato di connessione, piuttosto che di lotta o fuga.
Sistema nervoso umano
Il sistema nervoso è una rete complessa che ci aiuta a percepire e a rispondere agli stimoli esterni. È composto da diversi organi. Tra cui i sensi, il cervello e il midollo spinale. Che lavorano insieme per regolare le funzioni del nostro corpo. Gli esseri umani hanno uno dei sistemi nervosi più sviluppati tra i vertebrati. Grazie al quale funziona in modo esteso e complesso.
Il sistema nervoso è composto da due parti
Il sistema nervoso ha due componenti principali: il sistema nervoso somatico e il sistema nervoso autonomo. Il sistema nervoso somatico è la parte del sistema nervoso che controlliamo con il pensiero e il libero arbitrio. Questo sistema ci permette di muovere i muscoli e di controllare i sensi. Dall'altra parte c'è il sistema nervoso autonomo. È la parte automatica del sistema nervoso. Controlla le funzioni automatiche del nostro corpo, come la digestione, il battito cardiaco e la sudorazione.
Respirare
La respirazione è una delle funzioni controllate dal Sistema Nervoso Autonomo. Sebbene la respirazione avvenga in modo automatico, possiamo anche controllarla consapevolmente, influenzando così le funzioni del nostro corpo. Ad esempio, un'espirazione lunga e profonda può rallentare la frequenza cardiaca. Questo principio viene applicato negli esercizi di respirazione, per ottenere il rilassamento.
Sopravvivere o connettersi con gli altri
Il compito del Sistema Nervoso Autonomo è quello di garantire la nostra sopravvivenza nei momenti di pericolo e di promuovere l'impegno sociale nei momenti di sicurezza. A tal fine, il sistema nervoso autonomo ha due modalità: il sistema nervoso simpatico e il sistema nervoso parasimpatico. Il sistema nervoso simpatico regola la mobilitazione ed è responsabile del movimento e dell'azione, nonché delle reazioni di lotta o fuga. Il sistema nervoso parasimpatico, invece, favorisce l'immobilizzazione e ci aiuta a calmarci e a recuperare, oltre a reagire con il congelamento o l'irrigidimento.
Imparare a riconoscere le risposte automatiche
La teoria polivagale spiega come il nostro sistema nervoso autonomo risponde a diversi stimoli. E come può influenzare il nostro comportamento. Riconoscendo le nostre risposte automatiche, possiamo imparare a muoverci verso uno stato di connessione. Invece di reazioni di lotta o fuga.
Capire come funziona il sistema nervoso autonomo può essere particolarmente utile per chi soffre di stress o tensioni ricorrenti o per chi ha difficoltà a relazionarsi con gli altri.
Dall'automatismo alla consapevolezza
In sintesi, la Teoria Polivagale si occupa del funzionamento del sistema nervoso autonomo e di come influisce sul nostro comportamento. Comprendendo le diverse modalità del sistema nervoso autonomo. E come risponde a diversi stimoli, possiamo imparare a riconoscere le nostre risposte automatiche. E a ritornare a uno stato di connessione. Questa conoscenza può essere preziosa per chi è alle prese con stress, burnout o depressione.
Il nervo vago
La teoria polivagale è il risultato delle ricerche approfondite del dottor Stephen Porges sul nervo vago. Si tratta di uno dei 12 nervi che hanno origine nel tronco encefalico. La parola latina "vagus" significa "errante". E il nervo vago è certamente all'altezza del suo nome: si dirama dal tronco cerebrale verso tutti gli organi del corpo e verso i muscoli facciali.
Essendo il fascio di nervi più importante del sistema nervoso parasimpatico, il nervo vago ha un impatto significativo sulla capacità dell'organismo di rallentare, spegnere e connettersi con gli altri. Per capire come un singolo nervo possa svolgere funzioni così diverse. Dobbiamo osservare i due diversi fasci, che si sono evoluti in tempi diversi. Il fascio più antico e primitivo è il Vago Dorsale, mentre quello più recente e intelligente è il Vago Ventrale. Da qui il termine Polivagale, che significa nervi multipli.
Ramo dorsale e ramo ventrale
Entrambi i fasci sono strutturati in modo diverso e hanno funzioni diverse. Il Vago Dorsale si dirama principalmente verso gli organi inferiori. Mentre il vago ventrale si dirige verso gli organi del viso e del tronco superiore. Il vago ventrale è circondato da uno strato di amplificazione del segnale intorno ai nervi, mentre il vago dorsale non lo è. Lo sviluppo di questo strato dipende dall'interazione tra il bambino e i genitori, il che indica che questa via nervosa si sviluppa attraverso l'interazione sociale.
È una questione di sicurezza
Il Sistema Nervoso Autonomo è organizzato intorno alla sicurezza. Il suo unico scopo è quello di massimizzare la sicurezza di un individuo, utilizzando a tal fine un sistema gerarchico. Quando una persona è sicura, può entrare in contatto con gli altri e dedicarsi ad attività come il gioco. Questo stato attiva il vago ventrale, la parte evolutivamente più giovane del nervo vago.
Tuttavia, quando accade qualcosa che il sistema nervoso percepisce come allarmante, il vago ventrale va fuori uso e il sistema nervoso simpatico prende il sopravvento, dando la priorità al movimento e all'azione. Se la situazione è sufficientemente allarmante, l'adrenalina e il cortisolo vengono rilasciati automaticamente, consentendo all'individuo di combattere o fuggire.
Falso allarme
Il sistema di allarme primitivo spesso scambia situazioni non pericolose per la vita per situazioni pericolose per la vita. Ciò provoca reazioni di stress nell'organismo e spesso porta al superlavoro e al burnout. La comprensione del funzionamento del nervo vago e della teoria polivagale permette di capire come il corpo elabora i diversi stimoli. E come risponde ad essi. E sottolinea l'importanza della sicurezza e dell'interazione sociale nella fisiologia umana.
Stato di congelamento
Il sistema nervoso umano è un sistema complesso e affascinante che risponde in modi diversi a stimoli diversi. Quando il corpo affronta una minaccia, il sistema nervoso simpatico risponde per prepararsi all'azione. Tuttavia, se la minaccia è troppo grave, il nervo vago prende il sopravvento. Questo provoca un blocco totale, noto come "congelamento", che si verifica spesso in caso di eventi traumatici. Questa reazione può verificarsi anche in modi minori, come quando qualcuno sviene prima di una presentazione. Oppure quando si tocca qualcosa di eccitante o doloroso durante la terapia.
Neurocezione
Il sistema nervoso si chiede sempre se è in pericolo e reagisce immediatamente. È sorprendente che il sensore di allarme nel cervello non sia controllato dalle parti analitiche del cervello, ma piuttosto dal tronco encefalico e dal cervello limbico. Si tratta della cosiddetta neurocezione, in cui il sistema nervoso risponde agli stimoli prima che la neocorteccia abbia la possibilità di analizzarli. In effetti, la neocorteccia inizia a comprendere una situazione solo dopo che il sistema nervoso autonomo ha già avviato una risposta di sopravvivenza.
La sicurezza è alla base del successo della terapia
Molte terapie si concentrano sul dire ai clienti di cambiare o di comportarsi in modo diverso. Il che può innescare stati difensivi e sentimenti di insicurezza. La teoria polivagale suggerisce che le persone devono prima sentirsi sicure. Prima di poter fare cambiamenti positivi, e che altrimenti la terapia può scatenare reazioni difensive. O può causare ritiro e disconnessione.
Il contatto sociale può essere curativo
Tuttavia, la teoria polivagale dimostra anche che il sistema nervoso può rispondere positivamente al sistema nervoso degli altri. Questo si vede spesso nel legame tra madre e figlio, dove il sistema nervoso della madre può regolare quello del bambino e creare un effetto calmante.
In generale, il sistema nervoso è un aspetto potente e spesso trascurato del nostro essere, che influenza i nostri pensieri, emozioni e comportamenti. Capire come funziona e come risponde agli stimoli può essere un passo fondamentale. Per promuovere un cambiamento positivo e creare un senso di sicurezza e protezione nella nostra vita quotidiana.
Coregolare, connettersi positivamente con gli altri
La co-regolazione è la capacità di sperimentare o ritrovare la sicurezza in presenza di un'altra persona sicura. Questo avviene non solo nei bambini, ma anche tra adulti. Lo sviluppo del nervo vago ventrale, responsabile dell'autoregolazione, avviene attraverso l'interazione con un genitore che possiede un circuito ben sviluppato. Questo è fondamentale per i bambini che non sono in grado di confortarsi da soli. Anche crescere in condizioni di sicurezza, con genitori prevedibili che vivono la pace e la sicurezza, favorisce lo sviluppo del nervo ventrale. Il che permette alle persone di ricorrere ad esso nei momenti difficili più avanti nella vita. Tuttavia, le persone che non hanno avuto questa esperienza da bambini possono sviluppare un nervo ventrale meno sviluppato. Ciò si traduce in reazioni di stress accentuate a eventi che gli altri non percepiscono come stressanti.
Reazione automatica al pericolo
Il dottor Stephen Porges spiega che il riconoscimento di una persona come sicura o pericolosa provoca un comportamento pro-sociale o difensivo neurobiologicamente determinato. Questa risposta automatica al pericolo è fondamentale per i comportamenti di difesa adattivi come la lotta, la fuga o il congelamento. La comprensione di questo processo automatico può aiutare nel processo di recupero.
Co-regolamentazione
Il processo di co-regolazione è molto importante sia per i bambini che per gli adulti. Un orecchio che ascolta, un braccio intorno a qualcuno o gli occhi di una persona attenta possono essere un segnale di coregolazione. Nonostante la natura automatica di questi processi, non si tratta di una situazione senza speranza. Il cervello è un sistema flessibile che può adattarsi a circostanze mutevoli e questa capacità, chiamata neuroplasticità, continua anche in età avanzata.
Risposte automatiche al contatto sociale
Quando si tratta di interagire con gli altri, ci sono molte reazioni automatiche che ci vengono in mente. Cerchiamo gli altri, ma dubitiamo di entrare in contatto con loro. Possiamo ritirarci in noi stessi o, al contrario, avvicinarci. Può essere difficile cercare un contatto, ma eccitante avviare una conversazione a una festa. Ci piacciono le telefonate di amici curiosi e sbocciamo quando riceviamo abbracci. Tutte queste reazioni sono direttamente collegate al nostro sistema nervoso autonomo.
L'importanza di connettersi con gli altri
Lo stato delle nostre relazioni può avere un forte impatto sui nostri sentimenti di sicurezza, crescita, resilienza e ottimismo. Se non sperimentiamo fiducia, insicurezza o traumi, è più probabile che reagiamo con risposte di sopravvivenza come la lotta, la fuga e il congelamento. Ogni nuova relazione ci insegna qualcosa su come funziona. E le relazioni sane e positive possono cambiare i vecchi schemi. Le esperienze insicure possono indurci a continuare a usare metodi di sopravvivenza.
Risposte di sopravvivenza
Le nostre esperienze passate e la composizione del nostro cervello e del nostro sistema nervoso possono avere un forte impatto sui nostri sentimenti e sulle nostre esperienze di vita. Se ci accorgiamo di non riuscire a rilassarci, di essere costantemente in allerta o di essere bloccati in una modalità del nostro sistema nervoso autonomo. Questo è un segno che un'azione di sopravvivenza è stata "accesa" e sta cercando di proteggerci. Per sfuggire a questa situazione, dobbiamo impegnarci in attività come il movimento, la connessione con noi stessi e con gli altri. E quindi connetterci con il nostro corpo e con le nostre esperienze.
Safe and Sound Protocol
Un altro modo per aiutare il sistema nervoso a tornare in sicurezza. E per farlo uscire da uno stato di sopravvivenza, è Safe and Sound Protocol.
L'Safe and Sound Protocol (SSP) è un programma di musicoterapia e di formazione all'ascolto. Ideato dal dottor Stephen Porges, sulla base delle sue ricerche sul funzionamento del nostro sistema nervoso. L'SSP è stato originariamente sviluppato per aiutare le persone affette da autismo. In seguito si è scoperto che l'SSP è ottimo anche per aiutare le persone che hanno subito traumi o stress a lungo termine. Consiste in cinque ore di ascolto di musica codificata e filtrata. Le cinque ore vengono ascoltate secondo un programma di ascolto, in cui si ascolta l'SSP per una media di 20 giorni con un massimo di 20 minuti al giorno.
Dall'inconscio al conscio
Nonostante il fatto che alcune delle nostre percezioni e reazioni siano quindi inconsce. E senza attenzione, non possiamo influenzarle. Tuttavia, possiamo diventarne sempre più consapevoli. Esempi bellissimi li vediamo quotidianamente nella nostra pratica.
Per aiutarvi a prendere coscienza delle vostre reazioni e dei vostri impulsi corporei, oltre al Safe and Sound Protocol riceverete da noi un corso gratuito basato sulla teoria di Polyvagal.
I vantaggi dell'Safe and Sound Protocol in breve:
- Avete meno probabilità di essere innescati da persone e situazioni.
- Si è in linea meno spesso e ci si può rilassare meglio.
- Potete sentirvi di nuovo al sicuro, quando non c'è motivo di insicurezza.
- Può aiutarvi a liberarvi di nuovo dallo stato di sopravvivenza.
- Aiuta il sistema nervoso a concentrarsi sui segnali di sicurezza.
Diventa più facile guardare alle proprie emozioni con distanza e quindi fare una scelta diversa. Questo crea una differenza tra reagire e rispondere. La prima si fa a partire da un'emozione, la seconda a partire dalla propria coscienza.
