Vous avez peut-être déjà entendu parler de la théorie polyvagale. Mais qu'implique-t-elle ? Et pourquoi est-il si indispensable de la comprendre ? Si vous souffrez de stress et de tensions persistantes. Ou si vous avez du mal à vous connecter à vous-même et aux autres.
La théorie polyvagale, inventée par le Dr Stephen Porges, offre une vision complète des réponses de notre système nerveux autonome. Ces réactions sont le combat, la fuite, le gel ou la retraite. Ces connaissances vous permettent de mieux les reconnaître et les comprendre. En reconnaissant ces réactions, vous pouvez passer à un état plus conscient. Vous pouvez ainsi vous reconnecter sans paniquer ni vous défendre.
Bien que la théorie polyvagale soit assez compliquée, nous vous présentons pas à pas les concepts fondamentaux de cette théorie.
Pourquoi réagissons-nous ainsi ?
Le concept de la théorie polyvagale explore les subtilités du système nerveux autonome. Et comment il régule nos réponses à différents stimuli. Cette théorie, élaborée par le Dr Stephen Porges, montre pourquoi nous avons tendance à réagir de certaines manières au stress ou à d'autres situations. En comprenant le fonctionnement du système nerveux autonome, nous pouvons reconnaître les réponses automatiques. Et apprendre à passer à un état de connexion, plutôt qu'à un état de combat ou de fuite.
Système nerveux humain
Le système nerveux est un réseau complexe qui nous aide à percevoir et à répondre aux stimuli externes. Il se compose de plusieurs organes. Les sens, le cerveau et la moelle épinière. Ces organes travaillent ensemble pour réguler les fonctions de notre corps. L'homme possède l'un des systèmes nerveux les plus développés parmi les vertébrés. C'est pourquoi il fonctionne de manière à la fois étendue et complexe.
Le système nerveux se compose de deux parties
Le système nerveux a deux composantes principales : le système nerveux somatique et le système nerveux autonome. Le système nerveux somatique est la partie du système nerveux que nous contrôlons par la pensée et le libre arbitre. Ce système nous permet de bouger nos muscles et de contrôler nos sens. De l'autre côté se trouve le système nerveux autonome. Il s'agit de la partie automatique du système nerveux. Il contrôle les fonctions automatiques de notre corps, telles que la digestion, le rythme cardiaque et la transpiration.
Respirer
La respiration est l'une des fonctions contrôlées par le système nerveux autonome. Bien que nous respirions automatiquement, nous pouvons aussi contrôler consciemment notre respiration, ce qui peut affecter les fonctions de notre corps. Par exemple, une expiration longue et profonde peut ralentir notre rythme cardiaque. Ce principe est appliqué dans les exercices de respiration, afin de parvenir à la relaxation.
Survivre ou se connecter aux autres
La tâche du système nerveux autonome est d'assurer notre survie en cas de danger et de promouvoir l'engagement social en cas de sécurité. Pour ce faire, le système nerveux autonome comporte deux modes : le système nerveux sympathique et le système nerveux parasympathique. Le système nerveux sympathique régule la mobilisation et est responsable de la mise en mouvement et de l'action, ainsi que des réactions de lutte ou de fuite. Le système nerveux parasympathique, quant à lui, favorise l'immobilisation et nous aide à nous calmer et à récupérer, ainsi qu'à réagir par le gel ou le raidissement.
Apprendre à reconnaître les réponses automatiques
La théorie polyvagale explique comment notre système nerveux autonome réagit à différents stimuli. Et comment il peut influencer notre comportement. En reconnaissant nos réponses automatiques, nous pouvons apprendre à évoluer vers un état de connexion. Au lieu de réagir par la lutte ou la fuite.
Comprendre le fonctionnement du système nerveux autonome peut s'avérer particulièrement utile pour les personnes qui souffrent de stress ou de tensions récurrentes ou qui ont des difficultés à entrer en contact avec les autres.
De l'automatisme à la conscience
En résumé, la théorie polyvagale s'intéresse au fonctionnement du système nerveux autonome et à la manière dont il affecte notre comportement. En comprenant les différents modes de fonctionnement du système nerveux autonome. Et comment il réagit à différents stimuli, nous pouvons apprendre à reconnaître nos réponses automatiques. Et revenir à un état de connexion. Ces connaissances peuvent s'avérer précieuses pour les personnes confrontées au stress, à l'épuisement professionnel ou à la dépression.
Le nerf vague
La théorie polyvagale est le résultat des recherches approfondies du Dr Stephen Porges sur le nerf vague. Il s'agit de l'un des 12 nerfs qui prennent naissance dans le tronc cérébral. Le mot latin "vagus" signifie "vagabond". Le nerf vague porte bien son nom : il se ramifie à partir du tronc cérébral vers tous les organes du corps et vers les muscles du visage.
En tant que faisceau nerveux le plus important du système nerveux parasympathique, le nerf vague a un impact significatif sur la capacité de l'organisme à ralentir, à s'arrêter et à se connecter aux autres. Pour comprendre comment un seul nerf peut remplir des fonctions aussi différentes. Nous devons examiner les deux faisceaux différents, qui ont évolué à des moments différents. Le faisceau le plus ancien et le plus primitif est le Vagus dorsal, tandis que le faisceau le plus récent et le plus intelligent est le Vagus ventral. D'où le terme "polyvagal", qui signifie "nerfs multiples".
Branche dorsale et branche ventrale
Les deux faisceaux sont structurés différemment et ont des fonctions différentes. Le Vagus dorsal se ramifie principalement vers les organes inférieurs. Le Vagus ventral, quant à lui, se dirige vers les organes de la face et de la partie supérieure du tronc. Le vagus ventral est entouré d'une couche d'amplification du signal autour des nerfs, ce qui n'est pas le cas du vagus dorsal. Le développement de cette couche dépend de l'interaction entre le bébé et ses parents, ce qui indique que cette voie nerveuse se développe grâce à l'interaction sociale.
Tout est question de sécurité
Le système nerveux autonome est organisé autour de la sécurité. Son seul objectif est de maximiser la sécurité d'un individu, en utilisant un système hiérarchique pour ce faire. Lorsqu'une personne est en sécurité, elle peut entrer en contact avec les autres et s'engager dans des activités telles que le jeu. Cet état active le nerf vague ventral, la partie la plus jeune du nerf vague au cours de l'évolution.
Toutefois, lorsque le système nerveux perçoit une situation alarmante, le système vagal ventral se déconnecte et le système nerveux sympathique prend le relais, donnant la priorité au mouvement et à l'action. Si la situation est suffisamment alarmante, l'adrénaline et le cortisol sont automatiquement libérés, ce qui permet à l'individu de se battre ou de fuir.
Fausse alerte
Le système d'alarme primitif confond souvent des situations qui ne menacent pas la vie avec des situations qui la menacent. Cela provoque des réactions de stress dans le corps et conduit souvent au surmenage et à l'épuisement professionnel. Comprendre le fonctionnement du Nervus Vagus et la théorie polyvagale permet de comprendre comment le corps traite les différents stimuli. Et comment il y répond. Elle met également en évidence l'importance de la sécurité et de l'interaction sociale dans la physiologie humaine.
État de congélation
Le système nerveux humain est un système complexe et fascinant qui réagit de différentes manières à différents stimuli. Lorsque le corps est confronté à une menace, le système nerveux sympathique réagit pour se préparer à l'action. Toutefois, si la menace est trop grave, le nerf vague prend le dessus. Cela provoque alors un arrêt total, appelé "gel", qui se produit souvent lors d'événements traumatisants. Cette réaction peut également se manifester de manière moins importante, par exemple lorsqu'une personne s'évanouit avant une présentation. Ou lorsque l'on touche à quelque chose d'excitant ou de douloureux au cours d'une thérapie.
Neuroception
Le système nerveux se demande toujours s'il est en danger et réagit immédiatement. Fait remarquable, le capteur d'alarme du cerveau n'est pas contrôlé par les parties analytiques du cerveau, mais plutôt par le tronc cérébral et le cerveau limbique. C'est ce que l'on appelle la neuroception, dans laquelle le système nerveux réagit aux stimuli avant que le néocortex n'ait eu le temps de les analyser. En fait, le néocortex ne commence à comprendre une situation qu'après que le système nerveux autonome a déjà déclenché une réaction de survie.
La sécurité est la base d'une thérapie réussie
De nombreuses thérapies consistent à dire aux clients de changer ou de se comporter différemment. Ce qui peut alors déclencher des états défensifs et des sentiments d'insécurité. La théorie polyvagale suggère que les gens ont d'abord besoin de se sentir en sécurité. Avant de pouvoir procéder à des changements positifs, et que la thérapie peut sinon déclencher des réactions défensives. Ou peut provoquer un repli sur soi et une déconnexion.
Le contact social peut être bénéfique
Cependant, la théorie polyvagale montre également que le système nerveux peut répondre positivement au système nerveux des autres. Ce phénomène est souvent observé dans le lien entre la mère et l'enfant, où le système nerveux de la mère peut réguler celui de l'enfant et créer un effet calmant.
Dans l'ensemble, le système nerveux est un aspect puissant et souvent négligé de notre être, qui influence nos pensées, nos émotions et notre comportement. Comprendre comment il fonctionne et répond aux stimuli peut être une étape cruciale. La compréhension de son fonctionnement et de ses réactions aux stimuli peut constituer une étape cruciale dans la promotion d'un changement positif et la création d'un sentiment de sécurité dans notre vie quotidienne.
Coreguler, se connecter positivement avec les autres
La corégulation est la capacité d'éprouver ou de retrouver la sécurité en présence d'une autre personne sûre. Cela se produit non seulement chez les enfants, mais aussi entre adultes. Le développement du nerf vague ventral, responsable de l'autorégulation, se fait par l'interaction avec un parent qui possède un circuit bien développé. Cela est crucial pour les enfants qui sont incapables de se réconforter eux-mêmes. Grandir dans des conditions sûres avec des parents prévisibles qui connaissent la paix et la sécurité favorise également le développement du nerf ventral. Ce qui permet aux gens de s'y référer dans les moments difficiles plus tard dans la vie. En revanche, les personnes qui n'ont pas vécu cette expérience dans leur enfance peuvent développer un nerf ventral moins développé. Il en résulte des réactions de stress accrues face à des événements que les autres ne perçoivent pas comme stressants.
Réaction automatique en cas de danger
Le Dr Stephen Porges explique que le fait de reconnaître une personne comme sûre ou dangereuse provoque un comportement pro-social ou défensif déterminé sur le plan neurobiologique. Cette réponse automatique au danger est cruciale pour les comportements de défense adaptatifs tels que le combat, la fuite ou la congélation. Comprendre ce processus automatique peut vous aider dans votre processus de rétablissement.
La corégulation
Le processus de corégulation est très important pour les enfants et les adultes. Une oreille attentive, un bras autour de quelqu'un ou le regard attentif d'une personne bienveillante sont autant de signes de corégulation. Malgré le caractère automatique de ces processus, la situation n'est pas désespérée. Le cerveau est un système flexible qui peut s'adapter à des circonstances changeantes, et cette capacité, appelée neuroplasticité, se poursuit jusqu'à un âge avancé.
Réponses automatiques aux contacts sociaux
Lorsqu'il s'agit de nos interactions avec les autres, de nombreuses réactions automatiques nous viennent à l'esprit. Nous recherchons les autres, mais nous nous demandons si nous devons nous connecter. Nous pouvons nous replier sur nous-mêmes ou, au contraire, nous rapprocher. Il peut être difficile de chercher le contact, mais excitant d'engager la conversation lors d'une fête. Nous apprécions les appels téléphoniques d'amis curieux et nous nous épanouissons en recevant des câlins. Toutes ces réactions sont directement liées à notre système nerveux autonome.
L'importance d'établir des liens avec les autres
L'état de nos relations peut avoir un impact majeur sur nos sentiments de sécurité, de croissance, de résilience et d'optimisme. Si nous ne ressentons pas de confiance, d'insécurité ou de traumatisme, nous sommes plus susceptibles de réagir par des réactions de survie telles que la lutte, la fuite et l'immobilisme. Chaque nouvelle relation nous apprend quelque chose sur ce fonctionnement. Des relations saines et positives peuvent changer les vieux schémas. Les expériences dangereuses peuvent nous inciter à continuer à utiliser des méthodes de survie.
Réponses de survie
Nos expériences passées et la composition de notre cerveau et de notre système nerveux peuvent avoir un impact majeur sur nos sentiments et nos expériences dans la vie. Si nous constatons que nous n'arrivons pas à nous détendre, que nous sommes constamment en alerte ou que nous sommes bloqués dans un mode de notre système nerveux autonome, c'est le signe qu'une action de survie a été "enclenchée" et qu'elle tente de nous protéger. C'est le signe qu'une action de survie s'est enclenchée et qu'elle tente de nous protéger. Pour y échapper, nous devons nous engager dans des activités telles que le mouvement, la connexion avec nous-mêmes et avec les autres. Et ainsi nous connecter à notre corps et à nos expériences.
Safe and Sound Protocol
Une autre façon d'aider votre système nerveux à se remettre en sécurité. Et pour le faire sortir de son état de survie, il s'agit de Safe and Sound Protocol.
Le Safe and Sound Protocol (SSP) est un programme de musicothérapie et de formation à l'écoute. Conçu par le Dr Stephen Porges, sur la base de ses recherches sur le fonctionnement de notre système nerveux. Le SSP a été développé à l'origine pour aider les personnes atteintes d'autisme. Il s'est avéré par la suite que le SSP est également très utile pour aider les personnes ayant subi un traumatisme ou un stress à long terme. Il consiste en cinq heures d'écoute de musique codée et filtrée. Les cinq heures sont écoutées selon un programme d'écoute, où vous écoutez le SSP sur une moyenne de 20 jours avec un maximum de 20 minutes par jour.
De l'inconscient au conscient
Malgré le fait que certaines de nos perceptions et réactions sont donc inconscientes. Et si nous n'y prêtons pas attention, nous ne pouvons pas l'influencer. Cependant, nous pouvons en devenir de plus en plus conscients. Nous en avons de beaux exemples chaque jour dans notre pratique.
Pour vous aider à prendre conscience de vos réactions et impulsions corporelles, vous recevrez de notre part, en plus du Safe and Sound Protocol, un cours gratuit basé sur la théorie polyvagale.
Les avantages du Safe and Sound Protocol en bref :
- Vous êtes moins susceptible d'être déclenché par des personnes ou des situations.
- Vous êtes moins souvent sollicité et vous pouvez mieux vous détendre.
- Vous pouvez à nouveau vous sentir en sécurité, alors qu'il n'y a aucune raison d'être insécure.
- Il peut vous aider à sortir à nouveau d'un état de survie.
- Aide le système nerveux à se recentrer sur les signaux de sécurité.
Il devient plus facile de regarder tes émotions avec distance et donc de faire un choix différent. Cela crée une différence entre réagir et répondre. Tu fais la première à partir d'une émotion et la seconde à partir de ta conscience.
