Mine erfaringer med Safe & Sound-protokollen
af Nicola-Jane le Breton
Der er en pige, jeg har mistet kontakten med i næsten halvtreds år. Hun var omkring otte år gammel, sad i et klasseværelse i Boulder, Colorado, og fortalte klassen om en drøm, hun havde haft, og fik alle til at grine – hun følte sig helt hjemme blandt de femogtyve børn, som den eneste australier i lokalet, og var overbevist om, at hun hørte til. I det meste af mit voksne liv har jeg tænkt tilbage på hende og spekuleret på, hvad der skete. Hvordan kunne jeg nogensinde gøre det? Det virkede umuligt, at jeg engang kunne have været så åben, så selvsikker, så afslappet i en gruppe.
For et eller andet sted efter det gik hun under jorden. Barndomstraumer satte ind, og da jeg kom på en pigeskole i Melbourne, følte jeg mig som en fremmed på en anden planet – som om alle andre havde fået udleveret et manuskript og lært sproget, mens jeg ikke havde. Jeg kunne klare et eller to nære venskaber, én til én, men i enhver gruppe anede jeg ikke, hvordan jeg skulle opføre mig eller hvad jeg skulle sige, og jeg trak mig tilbage i udkanten. Ofte følte jeg, at jeg stod ti fod bag mig selv og så mig selv optræde i et skuespil, hvis replikker jeg aldrig havde fået udleveret. Ikke nok. For mærkelig. Ikke en af os. Disse mønstre satte sig fast, og jeg bar dem med mig langt ind i voksenlivet.
Jeg vil sige det helt klart, for jeg formoder, at det er genkendeligt for mange, der finder vej til denne vejledning: Jeg er neurodivergent, og jeg lever med en fortid præget af komplekst traume (C-PTSD) og depression, der har rod i de tidlige barndomsår. I lang tid var netop det, jeg længtes mest efter – tilknytning – også det, der kostede mig mest. Jeg har prøvet mange veje tilbage mod det: en uddannelse som yogalærer, års terapi og at praktisere Focusing. Safe & Sound-protokollen viste sig at være en af de enkleste og mest overraskende af dem alle.
Hvad er SSP?
Safe & Sound-protokollen består af fem timers specielt filtreret musik, udviklet af neurovidenskabsmanden dr. Stephen Porges. Mens dets modstykke, Rest & Restore-protokollen, arbejder med kroppens evne til dyb hvile, arbejder SSP med det, Porges kalder den ventrale vagale bane – den del af nervesystemet, der er forbundet med tryghed, sociale bånd og den indre følelse af at være tryg sammen med andre mennesker. Musikken er filtreret for at fremhæve frekvenserne i den menneskelige stemme – omtrent det interval, man hører, når nogen taler blidt til dig – så den, ifølge ideen, signalerer tryghed til et nervesystem, der har lært at forvente trusler.
Jeg er ikke videnskabsmand, og dette er ikke en videnskabelig artikel – blot én persons historie. Så i stedet for at fremsætte påstande om, hvordan eller hvorfor det virker, vil jeg blot fortælle, hvad der ændrede sig for mig.
Hvordan det kom til – som hvile
Ærligt talt gjorde SSP i starten ikke noget særligt for mig socialt set. Jeg stiftede bekendtskab med det i 2023, mens jeg var i gang med at uddanne mig til Focusing-lærer, og det, der fik mig til at blive ved med at lytte, var noget meget enklere: det hjalp mig med at slappe af. Jeg satte den på om eftermiddagen og faldt simpelthen i søvn, enten under eller efter – en genvej til en lur. Mit nervesystem, der normalt var anspændt, oppe at køre og i konstant bevægelse, blødgjorde sig og slap taget. Det var ellers meget svært for mig at hvile, og dette var en af de få ting, der pålideligt fik mig til at slappe af. I starten overdrev jeg det endda og lyttede for længe, indtil min lærer blidt mindede mig om, at mindre er mere. I flere måneder var det alt, hvad jeg troede, SSP var: en smuk måde at hvile på.
Allerførste gang jeg lyttede til den, vækkede musikken dog et minde, der burde have fortalt mig, at der var mere på færde. Jeg var et lille barn igen, der faldt i søvn til en af mine forældres fester – lullet i søvn af den blide summen fra samtaler, musik og voksnes stemmer omkring mig, fuldstændig tryg selv blandt mennesker, jeg ikke kendte. Det var en følelse fra før mine forældre gik fra hinanden, før traumet: et barns tillidsfulde krop, der simpelthen vidste, at alt ville gå godt. SSP gav mig på en eller anden måde den følelse tilbage i løbet af et nummer.
Kommer frem fra skjul
Det var først flere måneder senere – jeg lyttede slet ikke til SSP på det tidspunkt – at jeg satte mig ned til en Focusing-session og med et glædesudbrud indså, hvor meget der stille og roligt havde ændret sig. Der var sket en forandring i den måde, jeg bevægede mig gennem verden på, især på arbejdet. Jeg følte en selvtillid, jeg ikke havde haft før, og kunne gå ind i en gruppe og faktisk bliv i min krop, hvor jeg før så ofte havde haft fornemmelsen af, at jeg så på det fra et sted bag mig selv.
Da jeg lytte ind i den følte fornemmelse af det, dukkede billederne op af sig selv. Noget var trådt frem fra bag gardinerne og ud på scenen – ikke længere så bange for rampelyset. Noget, der havde været krøllet sammen og holdt sig tilbage, begyndte at rette sig ud og træde frem, ligesom en del af en plante, der ikke havde kunnet folde sig ud i barndommen, endelig åbnede sig for at mærke solen. Efter et helt liv, hvor jeg havde følt mig som den, der ikke passede ind, var jeg kommet ud af skjul.
Fra da af brugte jeg SSP på en anden måde – ikke kun til at hvile, men også til at regulere. Inden jeg underviste i en klasse eller afholdt en individuel Focusing-session, lyttede jeg i ti eller femten minutter, og det både forankrede og åbnede mig: det beroligede uroen, udglattede de skarpe kanter og gjorde det muligt at møde en anden person i det rolige, forbundne, ventrale rum. Det kunne på fem eller ti minutter gøre det, der ellers ville have taget mig 45 minutters yoga.
Vuggen og mødet med William
Så opstod der et hul. I nogle måneder kunne jeg ikke få adgang til programmet, og jeg følte, at jeg gled tilbage – den del af mig, der netop var begyndt at blomstre, var endnu ikke stabil, og jeg begyndte at svinge frem og tilbage: den ene dag var jeg åben og selvsikker i en gruppe, den næste dag blev jeg kastet tilbage i det gamle ubehag og kunne igen ikke huske mine replikker. Jeg savnede det. Jeg ledte efter en måde at fortsætte på, som jeg rent faktisk havde råd til, læste igennem fora og andres erfaringer, og sådan fandt jeg William Bolle – en psykolog i Holland. Efter et par e-mails stod det klart, at han var oprigtigt omsorgsfuld, og jeg tilmeldte mig for et år. Gennem et krævende arbejdsprojekt og min uddannelse til Focusing-praktiker blev SSP et anker – et reguleringsværktøj, jeg greb til, hver gang jeg følte, at jeg var ved at miste grebet.
Af hensyn til gennemsigtigheden: Efter det første år tilbød William mig endnu et års gratis adgang til SSP til gengæld for at skrive denne anmeldelse. Oplevelsen og de synspunkter, der fremføres her, er udelukkende mine egne.
Både bag kulisserne og på scenen på én gang
Den seneste forandring skete, da jeg tilføjede RRP – dets ledsagerprotokol, som ikke handler om sociale forbindelser, men om dyb hvile. I sig selv havde SSP givet mig evnen til at åbne en dør og tage skridt hen imod andre mennesker; men det var de to sammen, der gav mig noget mere stabilt. Jeg forestiller mig det nu som en boble, jeg kan sidde inde i, og som åbner og lukker efter behag – RRP er en skal, jeg kan hvile i, og SSP er døren, jeg kan åbne ud mod verden. Det er som at være bag kulisserne og foran publikum på samme tid, og – lige så vigtigt – at vide, hvornår det er tid til at trække det selv, der står foran scenen, tilbage bag tæppet igen. (Jeg har skrevet om RRP og den dybe ro, den bragte, i en ledsagende anmeldelse.)
Den balance viser sig overalt nu. For nylig havde jeg en samtale med en kvinde, der har autisme og har det meget svært i gruppesammenhænge; jeg genkendte det meste af det, hun beskrev, og fortalte hende, at jeg også er neurodivergent. “Men det ser slet ikke sådan ud,” sagde hun. “Du er så socialt engageret.” For et par år siden ville den sætning have været utænkelig. Også min mand bemærker, hvor anderledes jeg er i selskab med andre i forhold til den person, jeg plejede at være. I dag bruger jeg SSP kun en eller to gange hver anden uge, men det er stadig en vigtig del af den måde, jeg opretholder balancen mellem at trække mig tilbage og at engagere mig på.
Hvordan det er at lytte til det
I praksis kræver SSP meget lidt af dig. Du lytter gennem over-ear-hovedtelefoner med støjreduktion slået fra og bygger langsomt op – et par minutter i starten, sjældent mere end omkring tyve ad gangen. Den officielle vejledning er, at man skal sidde frem for at ligge ned, så man ikke falder i søvn; jeg må indrømme, at jeg ligger ned, fordi det føles mere afslappende for mig, og i dag får det mig ikke til at falde i søvn, som det gjorde i de første år. Gør noget, der stille og roligt optager dig, eller slet ingenting, og hvis du kan lytte med en tryg person eller et kæledyr i nærheden, er det endnu bedre. Det, jeg kom til at sætte mest pris på, var den afslappede rytme – ingen kapløb om at blive færdig, ingen straf for at tage det roligt. På dage, hvor et par minutter var nok, var de nok.
Ærlige advarsler
Jeg føler mig stadig af og til som en fremmed, der netop er landet fra en anden planet – især i nye sociale situationer, der ikke er skabt til ægte samhørighed. Det mønster sidder dybt, og jeg regner med at blive ved med at arbejde med det. Det, som SSP har gjort gennem årene, siden jeg begyndte i 2023, er at mindske intensiteten og give mig ægte oplevelser af at føle mig godt tilpas i min egen krop blandt andre. Det har ikke »rettet« mig eller gjort mig til en anden person.
SSP er subtil, og det er værd at vide, inden man går i gang. For mig viste forandringerne sig først senere, i hvor meget lettere en tidligere vanskelig situation stille og roligt var blevet – så hvis du håber på fyrværkeri, bliver du måske skuffet, mens du, hvis du kan stole på en langsom omstrukturering, måske, ligesom jeg, vil blive overrasket. Det kan også vække gamle mønstre til live, og derfor er det vigtigt at gå langsomt frem, og derfor hjælper det at have støtte og en måde at forholde sig til det, der dukker op.
For mig er denne ledsagende praksis »Focusing« – en blid, kropsorienteret måde at vende mig mod min indre oplevelse med nysgerrighed i stedet for at forsøge at løse den – og jeg ville ikke have ønsket at gennemgå dette uden den. Williams stabile og tilgængelige vejledning gjorde forskellen mellem en proces, jeg kunne stole på, og en, jeg måske ville have forhastet. Og det er værd at huske, at SSP er et lytteprogram, ikke en medicinsk behandling – noget, der skal supplere anden behandling, ikke erstatte den.
Ville jeg anbefale det?
Jeg ville – helt ærligt og med omtanke. Jeg kan ikke love, at det vil gøre det samme for dig, som det gjorde for mig, og jeg ville være på vagt over for enhver, der påstod noget andet. Det, jeg kan fortælle dig, er, at SSP hjalp en livslang outsider med at vende tilbage til fællesskabet: at være til stede i sin egen krop blandt andre, at træde frem fra bag gardinerne, at lade nærhed komme ind uden at det kostede hende alt. Det gjorde mig ikke til et nyt menneske. Det hjalp pigen fra klasseværelset i Boulder – hende, der kunne fortælle en historie og føle, at hun hørte til – med at finde vej ud af sit skjul og blive lidt mere den, hun allerede var under frygten.
Nicola-Jane le Breton er forfatter samt Focusing-underviser og -praktiker med base i Rockingham i Vest-Australien. Hun arbejder som »Community Story Weaver« hos Befriend, hvor hun bidrager til at skabe mere inkluderende og sammenhængende lokalsamfund.
Ingen svar endnu