Åtte måneder med Rest & Restore-protokollen
av Nicola-Jane le Breton
Da jeg begynte med Rest & Restore-protokollen, viste kroppen min meg et bilde jeg aldri har glemt. I en Focusing-økt den første uken sa den helt tydelig at den ønsket å være en katt som krøp seg sammen i en mørk, trygg og stille liten kurv, borte fra andre mennesker. Ikke bare en ettermiddag. Så lenge det måtte ta.
Jeg hadde ennå ikke forstått hvor mye jeg trengte den hvilen.
I årevis hadde jeg drevet på adrenalin – travel, dyktig, nyttig, alltid litt foran meg selv. Jeg oppfattet den summen som energi. Det viste seg å være det motsatte: et nervesystem i permanent, lavgradig beredskap, som skjulte en utmattelse så gammel og så dyp at jeg ikke lenger var i stand til å føle den. Jernnivået mitt var lavt. Søvnen min var urolig. Jeg hadde vondt i nakken og hodet. Og under alt dette lå en tretthet jeg hadde løpt fra det meste av mitt voksne liv. RRP ba meg om å slutte å løpe og la den komme til overflaten.
Det jeg husker tydeligst fra de første ukene, er følelsen av at det ble slått på bremsene inne i nervesystemet mitt. Det var som om noen hadde tråkket hardt på bremsepedalen i en bil som hadde kjørt veldig fort i veldig lang tid – ikke et fullstendig stopp, men en dramatisk nedbremsing, nesten helt til stillstand. I et par uker var jeg mer eller mindre helt ute av funksjon. Jeg sviktet på mange områder; jeg lot meg selv bli syk. Heldigvis falt det sammen med en to ukers ferie i Thailand, og det var akkurat det jeg gjorde – jeg tillot meg hele dager med å nesten ikke gjøre noe. Det var rett og slett ingen vei videre før jeg hadde hvilt meg.
Og mens jeg hvilte, ble bildet tydeligere. Katten ble til en skilpadde – en gigantisk, eldgammel skilpadde – og jeg ble omsluttet av den, båret i dens langsomme, tyktflytende, beskyttende mørke. Følelsen var ikke akkurat følelsesløshet. Det var nærmere å være skjermet fra presset som hadde drevet meg i så lang tid: beroliget, omfavnet, beroliget. Det var, sa kroppen min, som å bli satt på sengeleie: Jeg trengte ikke å gjøre noe av det jeg vanligvis gjorde; jeg trengte bare å hvile og la meg bli tatt vare på. Det var en del av meg som lå på den sengeleien, og min oppgave var å være øm mot henne – å gi henne den tiden hun trengte for å komme seg, ikke å presse henne videre slik jeg alltid hadde gjort. Så jeg lot skilpadden holde meg, og takket den for at den fikk meg til å senke farten.
Hva RRP egentlig er
Rest & Restore-protokollen er et veiledet lytteprogram – fem timer med musikk i alt – fra Unyte, utviklet på grunnlag av arbeidet til nevrovitenskapsmannen dr. Stephen Porges (hvis navn du kanskje kjenner fra Safe & Sound-protokollen) sammen med lydinnovatøren Anthony Gorry. Mens SSP virker på den ventrale vagusbanen – som er knyttet til sosial tilknytning og trygghet – virker RRP på den eldste grenen av nervesystemet, den dorsale vagusbanen, som gir oss evnen til å hvile, reparere og komme oss. Musikken er ikke så mye filtrert som komponert rundt kroppens egne langsomme rytmer – hjerterytme, pust, fordøyelse – og inviterer hele systemet til å finne ro.
Jeg er ikke forsker, og dette er en personlig historie, ikke en klinisk studie – så jeg skal ikke prøve å forklare hvorfor det virker, eller love at det vil ha samme effekt på deg som det hadde på meg. Jeg skal bare fortelle deg hva som skjedde i kroppen min. Jeg førte en daglig dagbok gjennom hele min første gjennomgang av protokollen, og jeg har hentet informasjon fra disse notatene her. (For å sikre åpenhet: BrainArts – William Bolles praksis – ga meg et års gratis tilgang til RRP i bytte mot å skrive dette. Erfaringene og meningene her er utelukkende mine egne.) Min første gjennomgang av programmet tok litt over to måneder.
Disiplinen i å ha mindre
Det mest overraskende med RRP er hvor lite man faktisk gjør. Man tar ikke på seg hodetelefoner og lytter til fem timer med musikk. Man begynner med ett minutt. Deretter en hviledag. Så to minutter. Så en hviledag. Jeg bygget meg opp over flere uker – ti sekunder av gangen noen steder – fra ett minutt til to, fire, seks, åtte, ti. Instruksjonen som stadig kom tilbake, både fra William og fra selve protokollen, var: Mindre er mer. Det er bedre å gå for sakte enn for fort.
Dette strider mot min innlæring, og jeg mistenker at det også strider mot de fleste andres: vi vil ha full dose, raskt resultat, å kunne krysse av i ruten. RRP krever det motsatte – små slurker, lange pauser, en hviledag mellom hver lytting, slik at kroppen kan integrere det. Å lære å respektere dette tempoet var i seg selv en del av medisinen. Det lærte meg, i miniatyr, det jeg hele livet hadde prøvd å lære: at hvile ikke er noe man fortjener etter at arbeidet er gjort.
Hva endret seg
Endringene skjedde så gradvis, så litt etter litt, at jeg i løpet av en enkelt uke knapt kunne peke på dem – og likevel, når jeg ser tilbake på de siste åtte månedene, er de umiskjennelige. Dette har vært en stille, gradvis forandring, ikke en dramatisk en.
Det tydeligste eksemplet er søvn. De fleste kvelder før jeg legger meg, lytter jeg til RRP mens jeg gjør litt rolig yin-yoga, og i løpet av disse månedene har søvnen min forandret seg. Nå sovner jeg i løpet av omtrent femten minutter, mens det før tok mye lenger tid; jeg våkner sjeldnere, og når jeg våkner, er jeg mer uthvilt. I begynnelsen oppdaget jeg også at jeg kunne ta meg en liten lur igjen – legge meg til en rolig ettermiddagslur, noe jeg ikke hadde klart på mange år. Det skjedde så gradvis, natt etter natt, at jeg nesten ikke la merke til det – før noe satte det på prøve. Nylig måtte jeg være oppe sent flere netter på rad og jobbe ved datamaskinen, og likevel falt jeg lett inn i en dyp, rolig søvn. Den gamle meg, oppkjørt og våken etter en sen kveld foran skjermen, ville ganske enkelt ikke klart det. (En ting du bør vite: RRP kan få deg til å drømme mer, og mer levende. Hvis du lytter rett før du legger deg og ikke liker det, kan du prøve å flytte det til tidligere på dagen.)
Det skjedde også en forandring i måten jeg kommer til meg selv på. Før våknet jeg ikke helt til stede i meg selv, som om det var en membran jeg måtte presse meg gjennom hver morgen – en time eller mer med yoga, meditasjon og trening bare for å skape nok rom til å føle meg i kroppen min og knyttet til jorden. Nå kan jeg de fleste morgener bare stå opp og være her. Det er som om RRP har gitt meg kroppen min tilbake – oppløst en gammel adskillelse, harmonisert noe som før føltes avskåret og innestengt.
Så kom endringene jeg virkelig ikke hadde forventet fra en samling musikkspor.
Reaktiviteten min begynte å avta. En dag, tidlig i behandlingsforløpet, var jeg vitne til en bilulykke utenfor hjemmet vårt, og hele kroppen min gikk i hypervaktmodus – gamle traumer strømmet opp. Senere den kvelden lyttet jeg til et kort RRP-spor og kjente at jeg endelig kom til ro. En annen gang fikk jeg en melding fra en venn som tidligere ville ha satt meg ut av spill i flere dager: trykk i brystet, kroppen i forsvarsstilling, tankene i en endeløs sirkel. Jeg la merke til det, lyttet til meg selv, satt med de aktiverte delene av meg – og om kvelden hadde jeg gått fra en svært reaktiv tilstand til noe jeg bare kan kalle sinnsro, der jeg kunne se hele situasjonen i stedet for bare trusselen.
Jeg vil være forsiktig her, for dette er viktig: RRP gjorde ikke det for meg. Som jeg skrev i dagboken min den dagen, Jeg måtte gjøre jobben—det å lytte, det å fokusere, det å vende seg mot de redde delene. Det RRP så ut til å gjøre, var å dempe hypervåkenheten nok til at arbeidet ble mulig. Det utvidet døråpningen. Jeg måtte fortsatt gå gjennom den.
Mine grenser ble naturlig nok tydeligere. Jeg oppdaget at jeg var i stand til å si no—til en venn i krise som jeg virkelig ikke kunne redde, til press som jeg tidligere ville ha gitt etter for—uten den vanlige skyldfølelsen. En venn som hadde fullført protokollen, beskrev det samme: at han følte seg mer motstandsdyktig, mindre sårbar. For meg føles det som en indre stabilitet, en følelse av å bli holdt fast fra innsiden som ganske enkelt ikke var der før.
Den lengre buen
Det jeg er mest takknemlig for, er at dette ikke har avtatt. I motsetning til den vanlige bølgen av entusiasme som avtar så snart noe slutter å være nytt, har dette føltes vedvarende og grunnleggende – en varig ressurs snarere enn en forbigående lettelse. Til min egen stille overraskelse er jeg så mye mer motstandsdyktig enn jeg pleide å være; ting som en gang ville ha veltet meg, glir nå bare forbi. Jeg føler meg mer i balanse, mer stabilt meg selv – og når jeg likevel havner i ubalanse, føles det ikke lenger som en del av identiteten min slik det gjorde før. Jeg vet nå at det er midlertidig, og at det finnes veier tilbake.
Jeg må si at jeg sjelden har brukt RRP helt på egen hånd. De siste seks månedene har jeg kombinert det med sporadiske doser av dets komplement, Safe & Sound-protokollen, som ikke handler om hvile, men om sosiale bånd og trygghet. Hvis RRP er skallet jeg kan trekke meg tilbake i, er SSP døren jeg kan åpne for å komme ut i verden igjen – og sammen har de gitt meg en balanse jeg aldri har opplevd før. (Jeg har skrevet om SSP, og hva det gjorde for en som hele livet har følt seg utenfor i grupper, i en tilhørende anmeldelse.)
For jeg lærte at det finnes noe som heter «for langt nede». Etter omtrent to måneder gikk den dype hvilen over i noe som var for tregt og for innadvendt. Jeg følte meg så tilbaketrukket fra verden, og så dypt utfordret av enhver sosial interaksjon, at skilpaddens dyp hadde blitt et sted jeg ikke lett kunne heve meg opp fra. Det var da jeg tok kontakt med William for å gjenoppta SSP – noe som umiddelbart virket å bringe meg tilbake til en sunnere balanse. Jeg brukte den regelmessig til jeg følte meg stabil mellom de to polene igjen, og nå bruker jeg den kanskje bare en eller to ganger hver fjortende dag, mens jeg bruker RRP nesten daglig.
Et eller annet sted i løpet av disse åtte månedene sluttet jeg å la meg bære av skilpadden og ble den selv – jeg lærte å dykke ned i dypet av egen vilje, og å stige opp igjen når det er på tide å møte verden.
Noen forhold man bør være oppmerksom på
Dette er ikke en magisk pille, og den bør ikke selges som en slik. Det var perioder med svingninger. I en nedtur, en uke da jeg var syk, lurte jeg virkelig på om RRP-metoden snarere rørte opp i ting enn å berolige dem, og om jeg hadde sunket for dypt ned i en tilstand av nedstengning. Slike øyeblikk er, tror jeg, en del av oppløsningsprosessen – gammel utmattelse og gammel sorg som kommer til overflaten slik at de endelig kan bevege seg videre – men de er reelle, og det er derfor protokollens vekt på langsomhet, hviledager og en veileder som vet hva de gjør, er så viktig. William var alltid tilgjengelig, alltid stabil, og det betydde mer enn jeg kan uttrykke.
Jeg bør også være ærlig om hva det ikke har gjort. Jeg er fremdeles en person som har en tendens til å være travel og overveldet – et dypt innarbeidet mønster jeg kanskje må leve med resten av livet. Det som er annerledes nå, er at det er flere pauser, mer hvile, vevd inn i travelheten. Det har bare gått åtte måneder, så jeg er fortsatt i en tidlig fase med å la denne romsligheten slå rot; RRP har svekket et gammelt mønster, ikke slettet det. Jeg vil ikke at du skal forvente at det skal fikse eller forandre deg – dette er en kontinuerlig prosess, ikke en kur.
Jeg vil anbefale: ikke gjør dette i all hast, eller alene i mørket uten støtte. Sørg for å ha noen trygge personer du kan kontakte. Kombiner det, hvis du kan, med en øvelse som hjelper deg å lytte til det som kommer opp til overflaten – for meg er det Focusing, men det kan være hva som helst som lar deg vende deg mot din indre opplevelse med vennlighet, i stedet for å prøve å fikse den. Og ta instruksjonen “mindre er mer” på alvor, selv når hver eneste travle celle i deg vil presse på. Det er også verdt å huske at RRP er et lytteprogram, ikke en medisinsk behandling – noe som skal supplere annen behandling, ikke erstatte den.
Ville jeg anbefale det?
Ja – oppriktig og hjertelig. Jeg kan ikke love at det vil ha samme effekt på deg som det hadde på meg; hvert nervesystem er unikt. Jeg kan bare fortelle deg at RRP hjalp kroppen min med å huske hvordan man hviler, dempet en reaktivitet jeg hadde båret på hele livet, og gjorde meg mer stabil enn jeg noensinne har vært. Det lærte meg, litt etter litt, at jeg har lov til å være skilpadden – å dykke ned i det dype havet inni meg når jeg trenger det – og at hvile, langt fra å være slutten på min styrke, viser seg å være kilden til den.
Nicola-Jane le Breton er forfatter, Focusing-trener og -utøver, og bor i Rockingham i Vest-Australia. Hun jobber som «Community Story Weaver» hos Befriend, hvor hun bidrar til å skape mer inkluderende og sammensveisede lokalsamfunn.
Ingen svar ennå