Huit mois avec le protocole « Rest & Restore »
par Nicola-Jane le Breton
Quand j'ai commencé le protocole « Rest & Restore », mon corps m'a montré une image que je n'ai jamais oubliée. Lors d'une séance de « Focusing » cette première semaine, il m'a dit très clairement qu'il voulait être un chat blotti dans un petit panier sombre, sûr et calme, loin des autres. Pas juste pour un après-midi. Mais aussi longtemps qu'il le faudrait.
Je ne comprenais pas encore à quel point j'avais besoin de ce repos.
Pendant des années, j’ai fonctionné à l’adrénaline : occupée, compétente, utile, toujours un peu en avance sur moi-même. Je pensais que ce bourdonnement était de l’énergie. En fait, c’était tout le contraire : un système nerveux en état d’alerte permanent, masquant un épuisement si ancien et si profond que je n’arrivais même plus à le ressentir. Mon taux de fer était bas. Mon sommeil était perturbé. J’avais mal au cou et à la tête. Et derrière tout ça, il y avait une fatigue que j’avais essayée de fuir pendant la majeure partie de ma vie d’adulte. Le RRP m’a demandé d’arrêter de courir et de laisser cette fatigue remonter à la surface.
Ce dont je me souviens le plus clairement de ces premières semaines, c’est cette sensation de freinage au sein de mon système nerveux. C’était comme si quelqu’un avait appuyé à fond sur la pédale de frein d’une voiture qui roulait très vite depuis très longtemps — pas un arrêt complet, mais un ralentissement brutal, jusqu’à presque s’immobiliser. Pendant deux semaines, j’ai plus ou moins laissé tomber. J’ai raté pas mal de choses ; je me suis laissé aller à être malade. Heureusement, ça tombait pile pendant deux semaines de vacances en Thaïlande, et c’est exactement ce que j’ai fait : je me suis accordé des journées entières à ne presque rien faire. Je ne pouvais tout simplement pas aller de l’avant tant que je ne m’étais pas reposé.
Et pendant que je me reposais, l’image s’est précisée. Le chat s’est transformé en tortue — une tortue géante et ancestrale — et j’étais blottie à l’intérieur d’elle, portée dans son obscurité lente, visqueuse et protectrice. Ce n’était pas vraiment un engourdissement. C’était plutôt comme si j’étais à l’abri des pressions qui m’avaient poussée pendant si longtemps : apaisée, soutenue, rassurée. C’était, comme me le disait mon corps, comme si j’étais mise au repos au lit : je n’avais rien à faire de tout ce que je faisais d’habitude ; je n’avais qu’à me reposer et à me laisser prendre en charge. Il y avait une partie de moi en alitement, et mon rôle était d’être douce avec elle — de lui donner le temps dont elle avait besoin pour se remettre, sans la pousser comme je l’avais toujours fait. Alors j’ai laissé la tortue me porter, et je l’ai remerciée de m’avoir fait ralentir autant.
Qu'est-ce que le RRP, en fait ?
Le protocole « Rest & Restore » est un programme d'écoute guidée — cinq heures de musique au total — proposé par Unyte, développé à partir des travaux du neuroscientifique Dr Stephen Porges (dont tu connais peut-être le nom grâce au protocole « Safe & Sound ») en collaboration avec Anthony Gorry, un pionnier de l'audio. Alors que le SSP agit sur la voie vagale ventrale — associée aux liens sociaux et à la sécurité —, le RRP agit sur la branche la plus ancienne du système nerveux, la voie vagale dorsale, dont le pouvoir réside dans la capacité à se reposer, à se régénérer et à récupérer. Sa musique n’est pas tant filtrée que composée autour des rythmes lents du corps — battements de cœur, respiration, digestion —, invitant en douceur l’ensemble du système à se calmer.
Je ne suis pas une scientifique, et c’est un témoignage personnel, pas un essai clinique — je ne vais donc pas essayer d’expliquer pourquoi ça marche, ni te promettre que ça te fera le même effet qu’à moi. Je vais simplement te raconter ce qui s’est passé dans mon corps. J’ai tenu un journal quotidien tout au long de ma première expérience avec ce protocole, et je me suis appuyé sur ces notes ici. (Par souci de transparence : BrainArts — le cabinet de William Bolle — m’a offert un an d’accès gratuit au programme RRP en échange de cet article. L’expérience et les opinions exprimées ici n’engagent que moi.) Ma première expérience du programme a duré un peu plus de deux mois.
La discipline du « moins »
Ce qui est le plus surprenant avec la méthode RRP, c'est le peu d'effort que ça demande. Tu ne mets pas tes écouteurs pour écouter cinq heures de musique d'affilée. Tu commences par une minute. Puis un jour de repos. Ensuite, deux minutes. Puis un jour de repos. J’ai progressé petit à petit au fil des semaines — parfois dix secondes à la fois —, passant d’une minute à deux, quatre, six, huit, puis dix. La consigne qui revenait sans cesse, de la part de William et du protocole lui-même, était : Moins, c'est mieux. Mieux vaut aller trop lentement que trop vite.
Ça va à l'encontre de mon conditionnement, et je pense que c'est pareil pour la plupart des gens : on veut la dose complète, le résultat rapide, la case cochée. Le RRP demande le contraire : de petites gorgées, de longues pauses, une journée de repos entre chaque écoute pour que le corps puisse intégrer tout ça. Apprendre à respecter ce rythme faisait lui-même partie du remède. Ça m’a appris, à petite échelle, ce que j’ai passé toute ma vie à essayer de comprendre : que le repos n’est pas quelque chose qu’on gagne une fois le travail terminé.
Qu'est-ce qui a changé ?
Les changements se sont produits si doucement, si progressivement, que d'une semaine à l'autre, j'avais du mal à les remarquer — et pourtant, quand je repense à ces huit derniers mois, ils sont indéniables. Ça a été une transformation discrète et progressive, pas du tout spectaculaire.
L'exemple le plus parlant, c'est le sommeil. J'écoute le RRP presque tous les soirs avant de me coucher, pendant que je fais un peu de yin yoga en douceur, et au fil de ces derniers mois, mon sommeil a complètement changé. Je m'endors en une quinzaine de minutes maintenant, alors qu'avant ça me prenait bien plus de temps ; je me réveille moins souvent, et je me réveille plus en forme. Au début, j'ai aussi remarqué que je pouvais à nouveau somnoler — m'accorder une petite sieste l'après-midi, ce que je n'avais pas réussi à faire depuis des années. Tout ça s’est passé si progressivement, nuit après nuit, que je ne l’ai presque pas remarqué… jusqu’à ce qu’un événement vienne le mettre à l’épreuve. Récemment, j’ai dû veiller tard plusieurs nuits d’affilée, à travailler sur mon ordi, et j’ai quand même réussi à m’endormir facilement, dans un sommeil profond et réparateur. L’ancien moi, surexcité et insomniaque après une nuit passée devant un écran, n’aurait tout simplement pas pu en faire autant. (Une chose à savoir : le RRP peut te faire rêver davantage, et de manière plus vivante. Si tu l’écoutes juste avant de te coucher et que ça ne te plaît pas, essaie de l’écouter plus tôt dans la journée.)
Quelque chose a changé aussi dans la façon dont je me reconnecte à mon corps. Avant, je me réveillais sans être tout à fait en moi, comme s’il y avait une membrane que je devais traverser chaque matin : une heure ou plus de yoga, de méditation et d’exercice, juste pour faire assez de place pour me sentir dans mon corps et connectée à la terre. Maintenant, la plupart des matins, je peux simplement me lever et être là. C’est comme si le RRP m’avait rendu mon corps — en dissolvant une vieille séparation, en harmonisant quelque chose qui me semblait autrefois déconnecté et refoulé.
Et puis, il y a eu ces changements auxquels je ne m'attendais vraiment pas de la part d'une sélection de morceaux.
Ma réactivité a commencé à s'atténuer. Un jour, au début du protocole, j'ai été témoin d'un accident de voiture devant chez nous et tout mon organisme est passé en état d'hypervigilance : un vieux traumatisme a refait surface. Plus tard dans la soirée, j’ai écouté un court morceau de RRP et je me suis enfin sentie apaisée. Une autre fois, j’ai reçu un message d’un ami qui, avant, m’aurait complètement bouleversée pendant des jours : poitrine serrée, corps crispé, pensées qui tournaient en boucle. Je l’ai remarqué, j’ai écouté ce que je ressentais, je suis restée avec les parties de moi qui s’étaient activées… et le soir venu, j’étais passée d’un état de forte réactivité à quelque chose que je ne peux appeler que de la sérénité, où je pouvais voir la situation dans son ensemble plutôt que seulement la menace.
Je veux être prudent là-dessus, parce que c'est important : le RRP n'a pas fait ça pour moi. Comme je l'ai écrit dans mon journal ce jour-là, Je devais faire ce boulot— l'écoute, le Focusing, le fait de se tourner vers ces parties effrayées. Ce que le RRP semblait faire, c'était atténuer suffisamment l'hypervigilance pour que le travail devienne possible. Ça a élargi la porte. Il me restait encore à la franchir.
Mes limites se sont renforcées, tout naturellement. Je me suis rendu compte que j'étais capable de dire non— face à un ami en crise que je ne pouvais vraiment pas aider, face à une pression sous laquelle j’aurais cédé autrefois — sans la tempête habituelle de culpabilité. Un ami qui avait suivi le protocole jusqu’au bout m’a décrit la même chose : il se sentait plus résilient, moins vulnérable. Pour moi, c’est comme si j’avais trouvé une stabilité profonde, un sentiment d’être soutenu de l’intérieur qui n’existait tout simplement pas avant.
L'arc le plus long
Ce dont je suis le plus reconnaissant, c’est que ça n’ait pas disparu. Contrairement à cet élan d’enthousiasme habituel qui s’estompe dès que quelque chose cesse d’être nouveau, j’ai l’impression que ça reste durable et profond — une ressource permanente plutôt qu’un répit passager. À ma grande et discrète surprise, je suis bien plus résiliente qu’avant ; des choses qui m’auraient autrefois fait basculer ne font plus que glisser sur moi. Je me sens plus équilibrée, plus stable dans ma façon d’être — et quand je bascule dans le déséquilibre, je n’ai plus l’impression que ça définit mon identité comme avant. Je sais maintenant que c’est temporaire, et qu’il y a des moyens d’en sortir.
Je dois dire que j’ai rarement utilisé le RRP tout seul. Ces six derniers mois, je l’ai combiné avec des doses occasionnelles de son compagnon, le « Safe & Sound Protocol », qui ne repose pas sur le repos, mais sur les liens sociaux et la sécurité. Si le RRP est la coquille dans laquelle je peux me réfugier, le SSP est la porte que je peux ouvrir pour revenir vers le monde — et ensemble, ils m’ont apporté un équilibre que je n’avais jamais connu. (J’ai parlé du SSP, et de ce qu’il a apporté à quelqu’un qui s’est toujours senti en marge des groupes, dans une critique complémentaire.)
Parce que j’ai appris qu’il y a une limite à ne pas franchir. Au bout de deux mois environ, ce repos profond a basculé vers quelque chose de trop lent et de trop introverti. Je me sentais tellement coupée du monde, et tellement dépassée par la moindre interaction sociale, que les profondeurs de la tortue étaient devenues un endroit dont je ne pouvais plus sortir facilement. C’est là que j’ai contacté William pour relancer le SSP — ce qui a tout de suite semblé me ramener à un équilibre plus sain. Je l’ai utilisé régulièrement jusqu’à ce que je me sente à nouveau stable entre les deux pôles, et maintenant, je ne m’y recoure plus qu’une ou deux fois par quinzaine, alors que j’utilise le RRP presque tous les jours.
Au cours de ces huit mois, j'ai arrêté de me laisser porter par la tortue pour devenir la tortue elle-même : j'ai appris à plonger dans les profondeurs de mon propre chef, et à remonter à la surface quand vient le moment de retrouver le monde.
Quelques mises en garde
Ce n’est pas une solution miracle, et ça ne devrait pas être présenté comme tel. Il y a eu des moments difficiles. Pendant une semaine où j’étais au plus bas et malade, je me suis vraiment demandé si la méthode RRP ne faisait pas remuer les choses plutôt que de les apaiser, et si je ne m’étais pas trop enfoncé dans le déni. Ces moments font, je crois, partie du processus de libération — une vieille fatigue et un vieux chagrin qui remontent à la surface pour pouvoir enfin s’en aller — mais ils sont bien réels, et c’est pour ça que l’accent mis par le protocole sur la lenteur, les jours de repos et un accompagnateur qui sait ce qu’il fait est si important. William était toujours joignable, toujours stable, et ça a compté plus que je ne peux le dire.
Je dois aussi être honnête sur ce que ça n’a pas fait. Je suis toujours quelqu’un qui a tendance à être débordé et à se laisser submerger — un schéma profondément ancré avec lequel je vais sans doute devoir composer pour le reste de ma vie. Ce qui a changé, c’est qu’il y a désormais plus de pauses, plus de repos, entremêlés à cette agitation. Ça ne fait que huit mois, je n’en suis qu’au début de ce processus pour laisser cet espace s’ancrer ; la méthode RRP a atténué un ancien schéma, elle ne l’a pas effacé. Je ne voudrais pas que tu t’attendes à ce qu’elle te guérisse ou te change — c’est un processus continu, pas un remède.
Je te conseille de ne pas faire ça à la va-vite, ni tout seul dans le noir sans personne pour te soutenir. Assure-toi d’avoir quelqu’un de confiance à qui tu peux t’adresser. Si tu peux, associe ça à une pratique qui t’aide à écouter ce qui remonte à la surface — pour moi, c’est le Focusing, mais ça peut être n’importe quoi qui te permette de te tourner vers ton expérience intérieure avec bienveillance plutôt que d’essayer de la “ réparer ”. Et prends au sérieux la consigne « moins, c’est mieux », même quand chaque cellule de ton corps, en pleine effervescence, te pousse à aller de l’avant. Il est aussi bon de se rappeler que le RRP est un programme d’écoute, pas un traitement médical : c’est quelque chose qui vient en complément d’autres soins, et non pour les remplacer.
Est-ce que je le recommanderais ?
Oui, sincèrement et chaleureusement. Je ne peux pas te promettre que ça te fera le même effet qu’à moi ; chaque système nerveux est unique. Je peux juste te dire que le RRP a aidé mon corps à se rappeler comment se reposer, a atténué une réactivité que je portais en moi depuis toujours, et m’a rendue plus stable que je ne l’ai jamais été. Ça m'a appris, petit à petit, que j'ai le droit d'être la tortue — de plonger dans les profondeurs de mon for intérieur quand j'en ai besoin — et que le repos, loin d'être la fin de ma force, s'avère en fait être sa source.
Nicola-Jane le Breton est autrice, formatrice et praticienne en Focusing, installée à Rockingham, en Australie-Occidentale. Elle travaille comme « Community Story Weaver » chez Befriend, où elle contribue à créer des communautés plus inclusives et plus soudées.
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