Siapa pun yang mendalami Safe and Sound Protocol akan segera menjumpai sebuah nama: Dr. Stephen Porges. Beliau adalah ilmuwan yang merumuskan teori yang menjadi landasan seluruh protokol ini. Penting untuk mengetahui siapa beliau, karena hal ini menjelaskan banyak hal mengenai mengapa Safe and Sound Protocol bekerja seperti yang dilakukannya — dan mengapa metode ini dianggap serius di dunia trauma dan regulasi sistem saraf.

Porges adalah seorang psikolog Amerika dan profesor psikiatri. Selama beberapa dekade, ia telah menerbitkan lebih dari 400 artikel ilmiah yang telah melalui proses peer-review, yang mencakup berbagai bidang seperti neurologi, ilmu saraf, psikiatri, kedokteran anak, dan lain-lain. Namun, kontribusi terbesarnya tanpa diragukan lagi adalah teori yang ia paparkan pada tahun 1994.

Teori polivagal: rasa aman sebagai kondisi fisik

Pada tahun 1994, Porges memperkenalkan teori polivagal, yang pertama kali dipresentasikan dalam pidatonya sebagai ketua Society for Psychophysiological Research. Teori ini mengaitkan evolusi sistem saraf otonom dengan perilaku sosial kita. Gagasan utamanya adalah: bagaimana perasaan dan perilaku Anda sangat berkaitan dengan kondisi sistem saraf Anda.

Inti dari penelitian ini adalah saraf vagus, saraf besar yang menghubungkan otak dan tubuh. Porges menunjukkan bahwa saraf ini memainkan peran kunci dalam menentukan apakah kita merasa aman, waspada, atau justru tertutup. Dalam karyanya, rasa aman bukanlah perasaan yang samar-samar, melainkan kondisi fisik yang dapat diukur — dan kondisi itulah yang dapat Anda dukung.

Dari teori ke program siaran

Porges tidak hanya berhenti pada teori semata. Berdasarkan wawasannya, ia mengembangkan Safe and Sound Protocol: musik yang telah difilter secara khusus untuk membantu sistem saraf keluar dari kondisi pertahanan, menuju ketenangan dan keterhubungan. Belakangan, ia juga mengembangkan Rest and Restore Protocol (RRP), yang lebih berfokus pada ketenangan mendalam dan pemulihan fisik. Untuk teknologi suara di balik karya-karyanya yang terbaru, ia bekerja sama dengan inovator audio Anthony Gorry, di bawah nama Sonocea.

Mengapa karyanya penting bagi Anda

Karya Porges telah mengubah cara pandang banyak terapis terhadap trauma dan stres. Selama ini, penekanan lebih banyak diberikan pada berpikir dan berbicara: dari atas, dari pikiran. Porges membantu memicu gerakan baru, di mana dasar fisik rasa aman dipulihkan terlebih dahulu — sehingga berpikir, merasakan, dan menjalin hubungan dapat kembali menemukan ruangnya.

Ide-idenya saat ini diterapkan dan dikembangkan lebih lanjut di seluruh dunia. Ahli klinis Deb Dana, misalnya, telah membuat teori polivagal dapat diterapkan dalam praktik sehari-hari; ia sendiri sering menggunakan metode SSP dan terlibat dalam pelatihan-pelatihan yang diselenggarakan oleh Unyte. Siapa pun yang mendalami topik ini pasti akan menemukan buku-bukunya, seperti “The Polyvagal Theory and the Search for Safety” dan “Clinical Applications of the Polyvagal Theory”.