Fuera de detrás de las cortinas

Mi experiencia con el Protocolo «Safe & Sound»

por Nicola-Jane le Breton

Hay una niña de la que perdí el rastro durante casi cincuenta años. Tenía unos ocho años, estaba en un aula de Boulder, Colorado, contándole a la clase un sueño que había tenido y haciendo reír a todos; se sentía totalmente a gusto entre veinticinco niños, era la única australiana de la clase y estaba convencida de que ese era su sitio. Durante la mayor parte de mi vida adulta he recordado a esa niña y me he preguntado qué habría sido de ella. ¿Cómo fui capaz de hacer eso? Me parecía imposible que en algún momento hubiera sido tan abierta, tan segura de mí misma, tan a gusto en un grupo.

Porque, en algún momento después de eso, se escondió. El trauma infantil se apoderó de mí y, para cuando llegué a un colegio de chicas en Melbourne, me sentía como una extraterrestre en otro planeta, como si a todas las demás les hubieran dado un guion y les hubieran enseñado el idioma, y a mí no. Podía mantener una o dos amistades íntimas, cara a cara, pero en cualquier grupo no tenía ni idea de cómo comportarme ni qué decir, y me quedaba callada al margen. A menudo me sentía como si estuviera a tres metros detrás de mí misma, viéndome actuar en una obra de teatro cuyos diálogos nunca me habían dado. No era suficiente. Demasiado rara. No era una de las nuestras. Esos patrones se afianzaron con fuerza y los arrastré hasta bien entrada la edad adulta.

Lo diré sin rodeos, porque sospecho que es algo con lo que muchos de los que llegan a este protocolo están familiarizados: soy neurodivergente y convivo con un historial de trauma complejo (TEPT complejo) y depresión que tienen su origen en aquellos primeros años. Durante mucho tiempo, lo que más anhelaba —la conexión— era también lo que más me costaba. He probado muchas vías para recuperarla: formarme como profesora de yoga, años de terapia y practicar Focusing. El Protocolo Safe & Sound resultó ser una de las más sencillas y sorprendentes de todas ellas.

¿Qué es el SSP?

El Protocolo Safe & Sound consiste en cinco horas de música especialmente filtrada, desarrollada por el neurocientífico Dr. Stephen Porges. Mientras que su complemento, el Protocolo «Rest & Restore», actúa sobre la capacidad del cuerpo para el descanso profundo, el SSP actúa sobre lo que Porges denomina la vía vagal ventral: la rama del sistema nervioso asociada a la seguridad, la conexión social y la sensación de estar a gusto con otras personas. La música se filtra para resaltar las frecuencias de la voz humana —aproximadamente el rango de alguien que te habla con suavidad—, de modo que, según la idea, transmita una sensación de seguridad a un sistema nervioso que ha aprendido a esperar amenazas.

No soy científico, y esto no es un artículo científico, sino simplemente la historia de una persona. Así que, en lugar de hacer afirmaciones sobre cómo o por qué funciona, simplemente te contaré qué cambió para mí.

Cómo llegó: como descanso

Sinceramente, al principio, el SSP no me aportó nada espectacular a nivel social. Lo descubrí en 2023, mientras me formaba como profesora de Focusing, y lo que me hizo seguir escuchándolo fue algo mucho más sencillo: me ayudaba a descansar. Lo ponía por la tarde y simplemente me quedaba dormida, ya fuera durante o después; era un atajo para echar una siesta. Mi sistema nervioso, que normalmente estaba tenso, acelerado y en modo «adelante, adelante, adelante», se relajaba y se soltaba. De otra forma, me costaba mucho descansar, y esta era una de las pocas cosas que conseguía relajarme de forma fiable. Al principio incluso me pasé, escuchándolo durante demasiado tiempo, hasta que mi profesora me recordó amablemente que «menos es más». Durante meses, eso fue todo lo que pensé que era el SSP: una forma preciosa de descansar.

Sin embargo, la primera vez que la escuché, la música despertó un recuerdo que debería haberme indicado que estaba pasando algo más. Volvía a ser una niña pequeña, quedándome dormida en una de las fiestas de mis padres, arrullada por el suave murmullo de la conversación, la música y las voces de los adultos a mi alrededor, completamente a salvo incluso entre gente que no conocía. Era una sensación de antes de que mis padres se separaran, antes del trauma: el cuerpo confiado de una niña que simplemente sabía que estaría bien. The SSP, de alguna manera, me devolvió esa sensación durante toda la duración de una canción.

Salir del escondite

No fue hasta meses más tarde —en aquel momento ni siquiera escuchaba el SSP— cuando me senté a hacer una sesión de Focusing y me di cuenta, con una oleada de alegría, de lo mucho que había cambiado discretamente. Algo había cambiado en mi forma de moverme por el mundo, sobre todo en el trabajo. Sentía una confianza que antes no tenía, y podía unirme a un grupo y, de hecho, quédate en mi cuerpo, donde antes solía sentir tantas veces que estaba observando desde algún lugar detrás de mí mismo.

Cuando me conecté con la sensación que me transmitía, las imágenes surgieron por sí solas. Algo había salido de detrás de las cortinas y se había subido al escenario, sin tanto miedo ya a los focos. Algo que había estado acurrucado y reprimido comenzó a desplegarse y a dar un paso adelante, como una parte de una planta que no había podido desarrollarse en su infancia y que, por fin, se abría para sentir el sol. Tras toda una vida sintiéndome como la inadaptada que se queda al margen, había salido de mi escondite.

A partir de entonces utilicé el SSP de otra manera: no solo para descansar, sino también para regularme. Antes de impartir una clase o de realizar una sesión individual de Focusing, escuchaba durante diez o quince minutos, y eso me ayudaba a centrarme y a abrirme: a calmar el nerviosismo, a suavizar las asperezas y a hacer posible el encuentro con otra persona desde ese lugar tranquilo, conectado y visceral. Era capaz de lograr en cinco o diez minutos lo que, de otro modo, me habría llevado cuarenta y cinco minutos de yoga.

El tambaleo y el encuentro con William

Luego hubo un paréntesis. Durante unos meses no pude acceder al programa y sentí que volvía a retroceder: esa parte de mí que acababa de salir a la luz aún no estaba consolidada, y empecé a oscilar: un día me sentía abierta y segura en grupo, y al día siguiente volvía a caer en la antigua incomodidad, sin saber de nuevo qué decir. Lo echaba de menos. Busqué una forma de seguir adelante que realmente pudiera permitirme, leí foros y las experiencias de otras personas, y así fue como encontré a William Bolle, un psicólogo de los Países Bajos. Tras intercambiar unos cuantos correos electrónicos, quedó claro que se preocupaba de verdad por mí, y me inscribí por un año. En medio de un proyecto laboral exigente y de mi formación como practicante de Focusing, el SSP se convirtió en un punto de apoyo, una herramienta de regulación a la que recurría cada vez que sentía que me desmoronaba.

En aras de la transparencia: tras ese primer año, William me ofreció un año más de acceso gratuito a SSP a cambio de escribir esta reseña. La experiencia y las opiniones aquí expresadas son exclusivamente mías.

Entre bastidores y en el escenario, todo a la vez

El cambio más reciente se produjo cuando incorporé el RRP, su protocolo complementario, que no se centra en la conexión social, sino en el descanso profundo. Por sí solo, el SSP me había dado la capacidad de abrir una puerta y dar un paso hacia los demás; pero fueron los dos juntos los que me proporcionaron algo más estable. Ahora me lo imagino como una burbuja en la que puedo sentarme y que se abre y se cierra a voluntad: el RRP es un caparazón en el que puedo descansar, y el SSP, la puerta que puedo abrir hacia el mundo. Es como estar entre bastidores y en primera fila al mismo tiempo y —lo que es igual de importante— saber cuándo es el momento de retirar de nuevo a mi yo de primera fila detrás del telón. (He escrito sobre el RRP y el descanso profundo que me proporcionó en una reseña complementaria).

Ese equilibrio se nota ahora en todas partes. Hace poco hablé con una mujer que tiene autismo y a la que le resultan muy difíciles los entornos grupales; me sentí identificada con casi todo lo que describió y le dije que yo también soy neurodivergente. “Pero no lo pareces en absoluto”, me dijo. “Eres muy sociable”. Hace unos años, esa frase habría sido inimaginable. Mi marido también comenta lo diferente que soy en compañía de otras personas respecto a cómo solía ser. Hoy en día utilizo el SSP solo una o dos veces cada quince días, pero sigue siendo una parte fundamental de cómo mantengo el equilibrio entre el aislamiento y la interacción.

Cómo es la experiencia auditiva

En la práctica, el SSP apenas te exige nada. Escuchas con unos auriculares que cubren las orejas, con cualquier función de cancelación de ruido desactivada, y vas aumentando poco a poco el tiempo: unos minutos al principio, rara vez más de unos veinte en cada sesión. La recomendación oficial es sentarse en lugar de tumbarse, para no quedarte dormido; confieso que yo me tumbo, porque me resulta más relajante y, últimamente, ya no me hace quedarme dormido como me pasaba en los primeros años. Haz algo que te absorba en silencio, o no hagas nada en absoluto, y si puedes escuchar con una persona de confianza o una mascota cerca, mucho mejor. Lo que llegué a valorar más fue su ritmo pausado: sin prisas por terminar, sin penalización por ir despacio. Los días en que bastaban unos minutos, eran suficientes.

Advertencias sinceras

A veces sigo sintiéndome como un extraterrestre recién llegado de otro planeta, sobre todo en situaciones sociales nuevas que no están pensadas para establecer una conexión auténtica. Ese patrón está muy arraigado, y supongo que seguiré trabajando en ello. Lo que el SSP ha conseguido, a lo largo de los años desde que empecé en 2023, es atenuar su intensidad y brindarme experiencias reales en las que me siento a gusto conmigo misma entre los demás. No me ha «arreglado» ni me ha convertido en otra persona.

El SSP es sutil, y conviene saberlo antes de empezar. En mi caso, los cambios solo se hicieron evidentes más tarde, al darme cuenta de lo mucho que se había simplificado, sin hacer ruido, una situación que antes me resultaba difícil; así que, si esperas fuegos artificiales, quizá te decepciones, mientras que, si confías en un proceso lento de reestructuración, quizá, como me pasó a mí, te lleves una sorpresa. También puede sacar a la luz viejos asuntos, por lo que es importante avanzar poco a poco, y por eso ayuda contar con apoyo y saber cómo afrontar lo que sea que salga a la luz.

Para mí, esa práctica complementaria es el Focusing —una forma suave y corporal de volverme hacia mi experiencia interior con curiosidad, en lugar de intentar arreglarla— y no habría querido hacer esto sin ella. La orientación constante y accesible de William marcó la diferencia entre un proceso en el que podía confiar y uno que podría haber precipitado. Y conviene recordar que el SSP es un programa de escucha, no un tratamiento médico: algo que complementa otros cuidados, no que los sustituye.

¿Lo recomendaría?

Lo haría, sinceramente y con cuidado. No puedo prometerte que te vaya a servir de lo mismo que me sirvió a mí, y desconfiaría de cualquiera que te dijera lo contrario. Lo que sí puedo decirte es que el SSP ayudó a una persona que siempre se había sentido al margen a volver a entrar en la sala: a sentirse cómoda en su propio cuerpo entre los demás, a salir de detrás de las cortinas, a abrirse a la conexión sin que eso le costara todo. No me convirtió en alguien nueva. Ayudó a aquella chica de la clase de Boulder —la que sabía contar una historia y sentía que pertenecía a ese lugar— a salir de su escondite y a convertirse, un poco más, en quien ya era bajo el miedo.

Nicola-Jane le Breton es escritora, formadora y profesional de Focusing, y reside en Rockingham, Australia Occidental. Trabaja como «tejedora de historias comunitarias» en Befriend, donde contribuye a fomentar comunidades más inclusivas y unidas.